En otras palabras, la exonumia es la ciencia que estudia objetos que no son monedas propiamente dichas pero que a la vez están relacionadas con éstas, por lo cual es considerada como una rama de la numismática especializada en tales objetos.

Por ejemplo la exonumia estudia monedas simbólicas, medallas conmemorativas o religiosas, tokens o fichas monetiformes, y otros artículos usados por el hombre en lugar de monedas legales o commemorativas, pero cumpliendo funciones similares a éstas.

Este termino es más utilizado en Estados Unidos. El término británico equivalente es "PARANUMISMATICA".

MEDALLAS CONMEMORATIVAS
Un campo típico de estudio de la exonumia está formado por las medallas conmemorativas emitidas por diversos estados con la finalidad de celebrar eventos destacados, pero que carecían de curso legal como moneda en sus respectivas épocas. Un ejemplo clásico son las denominadas "medallas de proclamación" que en España y sus colonias americanas solían ser acuñadas como testimonio del juramento de lealtad que una ciudad determinada hacía al monarca recién coronado: tales objetos tienen forma de moneda y son acuñados en metales preciosos, pero carecían de curso legal como dinero.

De idéntica forma otro ejemplo de material de exonumia son las medallas acuñadas por autoridades locales o nacionales conmemorando eventos públicos muy diversos como inauguraciones, aniversarios, y homenajes. También abarca a objetos monetiformes destinados a representar dinero en un ámbito restringido: fichas de teléfonos públicos, fichas metálicas para tranvías y trenes, fichas para apuestas en casinos, etcétera.